Los insectos comestibles son una importante mercancía natural en las áreas rurales que se utiliza para el consumo doméstico y para generar ingresos a través del comercio. Como resultado, el comercio de insectos comestibles es un negocio rentable que proporciona empleo y mejora los medios de vida de las personas rurales empobrecidas. Este estudio tuvo como objetivo determinar los beneficios socioeconómicos y las razones para comerciar insectos, y evaluar si los insectos comestibles están incluidos en las estrategias de desarrollo económico en el distrito de Vhembe, en la provincia de Limpopo, Sudáfrica. Realizamos 72 entrevistas por cuestionario dirigidas a comerciantes en 5 pueblos del distrito. Cinco grupos de insectos pertenecientes a cuatro órdenes de insectos se comercian en los mercados informales del distrito. Las orugas Mopane fueron los insectos comestibles más comercializados (42%). El desempleo (45%) y la demanda de insectos comestibles (34%) fueron las principales razones para comerciar insectos. El comercio de insectos tiene numerosos beneficios; sin embargo, la provisión de ingresos (60%) y el apoyo financiero (35%) se mencionaron como los beneficios principales. A pesar de los varios beneficios asociados con el comercio de insectos, existen muchos desafíos, como la descomposición de los insectos y una disminución en la disponibilidad de insectos comestibles en la naturaleza. Los insectos comestibles juegan un papel importante en la seguridad alimentaria y la economía rural al generar oportunidades de empleo para comerciantes desempleados. El comercio de insectos es una práctica tradicional basada en el conocimiento indígena, que ha persistido como una práctica económica que mejora los medios de vida rurales al reducir la pobreza y aumentar la dignidad humana de los ciudadanos rurales. Solo cuatro organizaciones gubernamentales en Limpopo incluyeron insectos comestibles en las estrategias de desarrollo económico. El comercio de insectos es principalmente una actividad informal. El gobierno podría estimular la actividad y ampliar y profundizar los beneficios comunitarios al proporcionar infraestructura, acceso a áreas de cosecha, apoyo financiero y capacitación empresarial como parte de una estrategia de empoderamiento rural para acabar con el hambre y la pobreza, al tiempo que se crean oportunidades de empleo en las áreas rurales.